useradd vs adduser: ¿Cuál es la diferencia?

Cuando se gestionan sistemas Linux, crear cuentas de usuario es una tarea administrativa común. A menudo se utilizan dos comandos para este propósito: useradd y adduser. Aunque ambos logran el mismo objetivo final -crear cuentas de usuario- tienen claras diferencias en términos de funcionalidad y uso. Comprender estas diferencias puede ayudar a los administradores de sistemas a elegir la herramienta adecuada para sus necesidades.

Visión general de useradd

useradd es una utilidad de línea de comandos de bajo nivel proporcionada por la mayoría de las distribuciones de Linux para crear nuevas cuentas de usuario. Forma parte del paquete passwd y ofrece un método más directo para añadir usuarios.

Características principales de useradd:

Configuración manual: useradd requiere una configuración más manual a la hora de crear cuentas de usuario. Por ejemplo, si no especifica opciones como el directorio de inicio, creará el usuario con una ruta de directorio de inicio predeterminada, pero no creará automáticamente el directorio en sí.
Flexible: Debido a su naturaleza manual, useradd es muy flexible. Permite a los administradores especificar parámetros detallados como directorios personales, UID (ID de usuario), GID (ID de grupo), shell por defecto, fecha de caducidad y más.
Sin avisos interactivos: useradd no proporciona avisos interactivos para configurar el usuario. Todas las opciones deben pasarse explícitamente como argumentos de la línea de comandos.

Uso común de useradd:

Este es un ejemplo del uso de useradd para crear un nuevo usuario:

useradd -m -d /home/customuser -s /bin/bash customuser

En este ejemplo

-m: Crea un directorio personal.
-d: Especifica el directorio personal.
-s: Especifica el shell a utilizar.

Después de ejecutar este comando, se crea el usuario customuser, pero aún es necesario establecer una contraseña manualmente utilizando:

passwd customuser

Visión general de adduser

adduser es un comando de alto nivel que sirve como una alternativa más amigable a useradd. A menudo se implementa como un script Perl o shell que simplifica el proceso de añadir nuevos usuarios.

Características clave de adduser:

Interactivo: adduser le guía a través del proceso de creación de usuarios con preguntas interactivas. Le pide detalles como la contraseña del usuario, su nombre completo y otra información opcional.
Simplifica la creación de usuarios: A diferencia de useradd, adduser se encarga automáticamente de tareas como crear un directorio de inicio, copiar archivos de configuración predeterminados (como .bashrc) y establecer los permisos adecuados.
Disponible en sistemas basados en Debian: adduser se encuentra habitualmente en distribuciones basadas en Debian como Ubuntu. Puede que no esté disponible por defecto en todas las distribuciones de Linux, especialmente en las basadas en Red Hat (como CentOS).

Usos comunes de adduser:

He aquí un ejemplo de uso de adduser para crear un nuevo usuario:

adduser customuser

Este comando inicia una serie de preguntas:

Nombre completo
Número de habitación (opcional)
Teléfono del trabajo (opcional)
Teléfono particular (opcional)
Otros datos

Una vez completadas las preguntas, adduser crea automáticamente el directorio de inicio, configura el entorno predeterminado y asigna la contraseña al usuario.

Diferencias entre useradd y adduser

Función	useradd	adduser
Nivel	Bajo nivel	Alto nivel (script)
Interactividad	No interactiva (opciones manuales)	Interactivo (opciones guiadas)
Creación del directorio de inicio	Debe usar -m para crear manualmente	Crea automáticamente el directorio de inicio
Configuración	Requiere configuración manual	La mayor parte de la configuración se realiza automáticamente
Disponibilidad	Disponible en todas las distribuciones de Linux	Comúnmente encontrado en sistemas basados en Debian
Configuración de contraseña	Requiere un comando passwd independiente	Solicita la contraseña durante la creación del usuario
Flexibilidad	Más personalizable con opciones	Simplifica las tareas habituales

Cuándo utilizar useradd

Configuración avanzada: Si necesita especificar opciones detalladas, como UID/GID personalizados, fechas de caducidad o directorios de inicio no estándar, useradd proporciona la flexibilidad necesaria.
Automatización: useradd es una buena opción para la creación de usuarios en entornos automatizados, ya que permite un control preciso sin preguntas interactivas.
Sistemas no Debian: Dado que adduser puede no estar disponible en sistemas no Debian, useradd es la opción estándar en sistemas como Red Hat, CentOS y Fedora.

Cuándo usar adduser

Simplicidad: Para la mayoría de las tareas cotidianas de creación de usuarios, adduser simplifica el proceso automatizando la configuración e instalación.
Para principiantes: adduser es la mejor opción para los nuevos usuarios de Linux o para los administradores que prefieren un enfoque guiado.
Distribuciones basadas en Debian: Si trabajas con Debian o Ubuntu, adduser suele ser la recomendación por defecto por su facilidad de uso.

Conclusión

Tanto useradd como adduser son herramientas útiles para gestionar cuentas de usuario en sistemas Linux, pero atienden a necesidades diferentes. useradd es adecuado para administradores que requieren un control preciso y automatización, mientras que adduser es ideal para aquellos que prefieren un enfoque más amigable y guiado. Comprender sus diferencias le permitirá elegir la herramienta adecuada para la tarea, garantizando una gestión de usuarios eficiente y eficaz en cualquier entorno Linux.